临湘地处湖南西北边陲，北靠长江，西接洞庭，东扼通(城)蒲(圻)，南屏巴岳。群山起伏东南，江湖环绕西北，粤汉铁路贯穿腹地，素有“湘北门户”之称，乃历代兵家必争之地。抗战八年，临湘沦于敌手七年之久，日寇南进长沙，西犯常德，或溯江而上，或沿铁路而进，均从临湘一带调兵遣将，四次长沙战役，临湘首当其冲，深受战祸之害。
年11月9日，日军第六师团侵据临湘。临湘抗倭的枪声由此打响。常驻的侵略者有多人，可供调遣的达2万多人，还有湖北的马耀奎保安团多人。
面对穷凶极恶的日本侵略者，临湘人民没有被吓到，纷纷揭竿而起，同仇敌忾。
在这八年中，临湘人民同全国人民一道，前仆后继，浴血奋战，涌现了一批批舍生忘死、可歌可泣的人和事，谱写了一曲曲激昂慷慨、气壮山河的胜利歌，为中华民族的抗战史增添了光辉的一页。
宁死不组维持会
日寇的铁蹄一踏进聂家市，便忙着物色有名望的乡绅组建维持会，实施“以华治华”的策略。他们想物色的第一人，是方志盛商号的第三代传人方汉声。
方汉声，聂市镇上街人，少时聪慧好学，曾随叔父方旦初到安徽六安、四川泸州任上读书。清亡，返乡从商。方汉声经营有道，资产渐丰，且为人正直，在商界颇有声望，被推为聂家市商会理事长。任商会理事长期间，敢于抵制政府不合理摊派，为商人减轻负担，排难解忧，深受当地民众爱戴。日本人劝他出面组织“维持会”，他不屑一顾，铁骨铮铮地说：“我是商人，不善政事，恕我不能从命。”
日本人物色方汉声失败后，又转而物色聂市街上的清末秀才,曾在上海出席过全国商会联合会的姚祉嘉。姚也回答说：“我是儒商，不善政事，无法从命。
日本侵略者物色维持会的人选两遭失败，仍不死心，又物色曾任过聂市高级小学校长，聂市区区长的沈少慧。沈则说：“我年近花甲，乃一老朽，不可从命。”
日寇见此三人皆予拒绝，不禁恼羞成怒、气急败坏，将他们掳至县城长安，先事利诱，许以高官，后事威逼，以刑相吓，令其三人任职伪政权。而这三人，气节凛然，义不事敌，在狱中受尽折磨，终不屈膝。数月后，方汉声因刑致病，生命垂危时，经民众多方营救，才得保外就医。出狱不久，终因伤病过重不治而亡。方汉声殉国后，乡人吊唁者络绎不绝。方家大院挂满了挽联祭幛。乡儒沈崇德所撰挽联，以曲笔盛赞方汉声、沈少慧、姚祉嘉三人报国壮举，表达了民众抗日的决心。其联云：
殷有三仁，讵公意，欲效比干先死；
天无二日，卜民情，誓与夏桀皆亡。
国民党临湘县政府路北办事处主任陈伯勋挽联云：
聂市被胁，长安遭囚，唯先生舍身取义，正气浩然，顿使敌伪钦心，终同苏子全汉节；
蜀道参戎，漫江受训，恸哲嗣经武整军，含哀行役，预料貔貅所指，犹如戚公逐倭夷。
沈少慧、姚祉嘉在方汉声殉国后，更抱定以身赴义的决心从狱中托人送出挽联曰：
我犹未脱堂阜囚，对白露秋霜，短气频嘘怨后死；
君何遽作蓬岛客，痛黄昏夜雨，长安远望哭先生。
四子捐躯壮干城
五里楠木谌南英系晚清秀才，留学东瀛，日本帝国大学。
他留学日本期间，反封反帝，思想前卫，崇拜孙中山，信仰三民主义，踊跃参加兴中会、同盟会，从事推翻帝制活动，紧跟孙中山辗转广东、南京等地，积极参加北伐讨袁战争。民国新政成立后，一直在南京总统府任县长级幕僚，其间尽职守职，勤政廉政，深得领导的赞赏和同僚的钦佩。
抗日战争期间，他动员侄儿伯篪、三谟、六卿投笔从戎，日寇入侵广西，剑指代都----重庆，在这国破人亡、民族覆灭的关键时刻，他紧急驰函时任陈明仁将军参谋长的独子仲勋及伯篪(独子)等四兄弟，教导和激励他们浴血奋战，马革裹尸，誓死保卫战略要地广西宾阳。函中赠联：
慷慨赴沙场，杀尽倭寇方解恨。
倚闾纵失望，铸成英烈最光荣。
仲勋兄弟收信后谨遵严训，同仇敌忾，联名回书，以表抗日的决心。其联曰：
渫血守宾阳，视死如归，是孝子本色；
决心歼顽敌，以身殉国，为宗祖增光。
当四兄弟战死沙场的噩耗传来，他在捶胸顿足、悲恸欲绝的哭泣中，又感到骄傲和自豪，愤然挥笔撰悼亡联：
苦战兼旬，鏖战宾阳寒敌胆；
扬威宇内，待歼顽敌慰忠魂。
这对联写出了他的满腔热血，悲歌慷慨，从肺腑中喷涌而出的深情，潇洒自然，神形纸上，余音绕梁。
临湘沦陷初期，日寇又耍“以华制华”、利用中国人打败中国人的惯技和卑劣行径，不惜一切卑鄙手段，威胁利诱，幻想凭借他的社会名望与人脉资源，要他当傀儡县长----日伪政权的幽灵。他浩气凛然，宁为玉碎，不为瓦全，坚贞不屈，甘守清贫，誓死不肯就任。日寇投降时，他撰写了一副庆抗日胜利联：
胜利非等闲，一寸山河一寸血；
国庆好热闹，万家歌舞万家春。
义薄云天启后昆
城南王禾曾儒风，生平嫉恶如仇，天资聪颖，幼从祖课读，喜吟诗绘画。抗战前从事教育工作。年12月日军侵占临湘全境，纠集民族败类成立所谓“临湘县维持会”。为及时了解敌伪的动向，经乡绅推荐担保，曾儒风被安排进维持会工作，暗中为国民党抗日游击队提供情报。因递送的情报多，引起了日伪的怀疑。年5月份，日伪准备大举清乡，他急忙写好一份日伪将大举清乡的情报，准备送路南联保主任易逊白火速转达给抗日游击队，不料被保安队发现，他急将纸条搓成小团入口吞下，结果被敌卡住脖子抢去了，作为罪证，将他绳索捆绑送至宣抚班审讯，酷刑拷打，体无完肤，夜里将铁烧红烙面，还用竹尖钉十指，痛苦难堪，遍体鲜血淋漓，目不忍睹。在此同时易逊白也被捕了。
从此他与易逊白被关押在日本牢里，受尽折磨。他们心向祖国，决心做一个忠贞的炎黄子孙，在牢内视死如归。他不幸于农历五月二十晚深夜被惨遭杀害。
他临难前几天，给儿子曾匡时写了一封遗书：
匡时吾儿知悉：
余于人世不久矣，汝及尔母勿以为念，人生终是要死的，只要死得其所，就很光荣。汝性忠厚，宜株守家园，勿谋上进，和邻睦族，爱国保家，孝敬长辈，洁身自爱，并课义、礼二孙成人，此瞩。
书后附遗联两副：
一
大劫降群生、空剩青山无骨葬；
寸哀随流水，难恢汉室有谁怜。
二
视死如归，病殁无如刀下快；
舍生取义，身亡更取后人哀。
果如遗联所预料，日寇将曾儒风杀死以后，连尸骨也未留下。噩耗传开，其子曾匡时及社会知名人士、亲朋戚友在城南王禾为他举行了成服礼，吊唁挽联甚多，略举二、三。
王禾塾师陈凤林挽联：
奉命侦敌情，甘心殉难，正气长存湘水远；
闻耗吊浩帛，好友伤怀，哀声一动楚天低。
曾家台房族曾扬波挽联：
忠炳日月，义薄云天，世事叹无常，赢得国存音容渺；
功昭史册，名垂千古，春秋笔有幸，评来公重泰山轻。
撰写《抗倭三字经》作者忠防学区袁辉初挽联：
以义是图，硕望追随湘水远；
为民代痛，耗音传到陆城哀。
前事不忘，后事之师。八年抗战是中国人民用血泪凝铸的历史，是中华民族正气歌，是激励中华儿女奋勇前进，创造美好未来的不朽诗篇。我们一定要铭记历史，缅怀先烈，珍爱和平，开创未来，绝不让历史悲剧重演，要让和平的阳光洒满人间，让历史的灯塔照亮未来，让人类的前程更加光明。
本文参考了《文史博览》《中国共产党岳阳历史》《临湘党史风云录》《中国共产党临湘历史》《临湘百年大事图志》《回首当年》《岁月回眸》等书籍，毛主席检阅红卫兵系临湘市政协原主席亲历的事、亲笔写的文稿。（许定华）
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